Éphèse

Valeur universelle exceptionnelle

Brève synthèse

Dans ce qui fut l’ancien estuaire du Caystre, on peut retracer l’histoire d’un établissement continu et complexe à Éphèse depuis le septième millénaire avant notre ère, avec le tertre de Cukurici, jusqu’à l’actuelle ville de Selçuk. Bénéficiant d’une situation géographique favorable, le site de la ville et ses différents ports se sont déplacés à plusieurs reprises afin de suivre l’évolution continue de la ligne de côte de l’est vers l’ouest en raison de la sédimentation. L’établissement néolithique du tertre de Cukurici marque la limite méridionale de l’ancien estuaire, maintenant situé dans les terres. Il fut abandonné avant l’établissement sur la colline d’Ayasoluk à partir du milieu de l’âge de Bronze. Fondé au 2e millénaire av. J.-C., le sanctuaire de l’Artémis éphésienne, à l’origine une déesse mère anatolienne, devint l’un des plus grands et des plus puissants sanctuaires du monde antique. Les cités ioniennes qui se développèrent dans le sillage des migrations ioniennes s’unirent au sein d’une confédération dirigée par Éphèse. Au quatrième siècle av. J.-C., Lysimaque, un des douze généraux d’Alexandre le Grand, fonda la nouvelle cité d’Éphèse, l’ancienne cité demeurant autour de l’Artémision. Lorsque l’Asie mineure fut intégrée à l’Empire romain en 133 av. J.-C., Éphèse fut désignée capitale de la nouvelle province d’Asie.  Les travaux de fouilles et de conservation effectués au cours des 150 dernières années ont révélé de grands monuments de la période de l’Empire romain qui bordaient l’ancien chemin processionnel à travers la cité ancienne, dont la bibliothèque de Celsus et des maisons en terrasse. Il ne subsiste que peu de vestiges du célèbre temple d’Artémis, l’une des « sept merveilles du monde », qui attirait les pèlerins de tout le Bassin méditerranéen, avant d’être supplanté par le pèlerinage chrétien de l’église de la Vierge Marie et de la basilique Saint-Jean au Ve siècle apr. J.-C. Le pèlerinage a survécu à la cité et s’est perpétué jusqu’à notre époque. La mosquée d’Isa Bey et l’établissement médiéval sur la colline d’Ayasoluk marquent l’avènement des Seldjoukides et des Turcs ottomans.

Critère (iii) : Éphèse offre un témoignage exceptionnel des traditions culturelles de la période hellénistique, de l’Empire romain et des premiers temps du christianisme comme en témoignent les monuments du centre de la cité antique d’Éphèse et d’Ayasoluk. Les traditions culturelles de la période de l’Empire romain sont reflétées par les exceptionnels bâtiments du centre de la cité, notamment, la bibliothèque de Celsus, le temple d’Hadrien, le temple Serapeion et la maison en terrasse 2 avec ses peintures murales, ses mosaïques et ses panneaux de marbre, témoignages du mode de vie des couches supérieures de la société d’alors. 

Critère (iv) : Éphèse, dans son ensemble, est un exemple exceptionnel de paysage occupé par l’homme déterminé par des facteurs environnementaux au fil du temps. La cité antique est un modèle de cité portuaire romaine, avec un canal maritime et un bassin portuaire le long du Caystre. La succession des ports selon les périodes témoigne du paysage fluvial changeant entre la période classique grecque et la période médiévale.

Critère (vi) : Les récits historiques et les vestiges archéologiques d’importantes cultures traditionnelles et religieuses de l’Anatolie, du culte de Cybèle/Méter jusqu’au renouveau moderne du christianisme, sont visibles et identifiables à Éphèse qui joua un rôle décisif dans la propagation de la foi chrétienne dans tout l’Empire romain. Les importants vestiges de la basilique Saint Jean sur la colline d’Ayasoluk et ceux de l’église de la Vierge Marie à Éphèse témoignent de l’importance de la cité pour le christianisme. Deux conciles importants de l’Église primitive se tinrent à Éphèse en 431 et 449 apr. J.-C. qui furent à l’origine de la vénération de Marie dans la chrétienté, dont on peut penser qu’elle est une survivance de la vénération plus ancienne d’Artémis et de la Cybèle anatolienne. Éphèse fut également le centre majeur de la vie politique et intellectuelle, avec la deuxième école de philosophie dans la région égéenne, et la cité, par son importance culturelle et intellectuelle, exerça une grande influence sur la philosophie et la médecine.

Intégrité

Les éléments en série comprennent des sites qui témoignent de la longue histoire d’occupation du lieu, chacun d’entre eux contribuant de manière significative à la valeur universelle exceptionnelle de l’ensemble. L’ensemble des éléments comprend tous les aspects nécessaires pour exprimer la valeur universelle exceptionnelle et la superficie du bien est appropriée pour témoigner de manière complète des caractéristiques et processus qui traduisent la signification du bien.

Authenticité

Les éléments du bien conservent leur authenticité en termes de lieu et d’environnement, de forme et de conception. Les vestiges du tertre de Cukurici conservent leur authenticité en termes de matériaux et de substance. Les deux autres éléments du bien ont tous subi des vols de pierres par le passé et ont par la suite, à divers degrés, fait l’objet d’anastylose, de reconstruction et de stabilisation, en utilisant des matériaux modernes. Les interventions récentes ont rectifié, quand cela était possible, les dommages causés par l’emploi antérieur de matériaux inappropriés, et s’appuient maintenant sur des techniques réversibles.

Éléments requis en matière de protection et de gestion

Le bien est protégé par des décisions du Conseil de conservation régional d’Izmir habilité par la Loi nationale pour la conservation des biens culturels et naturels no 2863 (23 juillet 1983), tel qu’amendée. Le Conseil de conservation a la responsabilité globale des sites urbains et archéologiques situés au sein du bien et de la zone tampon qui sont déclarés « sites d’intérêt archéologique de première classe ». Certaines zones situées au sein de la zone tampon sont protégées en tant que « sites d’intérêt archéologique de troisième classe » et d’autres sont protégées en tant que « zones de conservation urbaine ». La protection légale de toute la zone tampon devrait évoluer afin de bénéficier du plus haut niveau de protection. 

Le Conseil de supervision et de coordination contrôle la mise en œuvre du plan de gestion du bien en série préparé par la municipalité de Selçuk, avec le concours du Conseil consultatif. Le plan de gestion comprend un plan d’action qui couvre, entre autres activités, la conservation, la gestion des visiteurs et la préparation aux risques et aux crises. Il inclura tout particulièrement des programmes de recherche et de conservation pour l’ensemble du bien, des dispositions afin que les découvertes archéologiques à venir soient prises en considération dans les futurs systèmes de gestion, d’éducation et d’interprétation, et l’extension du système de suivi afin que celui-ci s’adapte à l’inventaire/la base de données du bien. Il prévoira également des dispositions afin que des évaluations d’impact soient réalisées pour tous les projets liés à la planification de la gestion, y compris, la gestion des visiteurs, les infrastructures, le travail sur le paysage et les projets concernant les transports et le stationnement des autocars.