Tombes impériales des Xixia

Brève synthèse

Les Tombes impériales des Xixia sont une nécropole de la dynastie des Xixia, située au nord-ouest de la Chine dans la Région autonome du Ningxia Hui, en piémont des monts Helan, et formée du XIe au XIIIe siècle. Composée de neuf mausolées impériaux, 271 tombes annexes, un complexe architectural septentrional et trente-deux ouvrages de protection contre les eaux de ruissellement, cette nécropole constitue un témoignage unique de la dynastie des Xixia et de sa lignée impériale, qui dura près de 200 ans et fut fondée par les Tangoutes, un peuple d’éleveurs nomades qui s’est établi dans un territoire traversé par la route de la soie et a réuni une population diversifiée composée, outre les Tangoutes, de peuples Han, Tubo, Ouïgours, Khitans, et Jurchen.

Au contact de marchands, de caravaniers, de moines et de nomades, les Tangoutes ont développé une civilisation inspirée du modèle impérial chinois, et dont le bouddhisme était une composante essentielle. Ceci se manifeste par des sites architecturaux vastes et diversifiés, ainsi que par une grande richesse d’objets provenant des fouilles sur le bien, y compris des fragments de stèles en écriture tangoute.

Critère (ii) : Les Tombes impériales des Xixia témoignent d’influences culturelles et religieuses issues de sources d’inspiration plurielles allant des traditions des dynasties des Song et des Tang aux croyances et coutumes funéraires des Tangoutes où dominait l’adhésion au bouddhisme et perduraient les traditions ancestrales. Ces caractéristiques sont pleinement reflétées dans l’organisation spatiale, la conception et l’architecture du complexe funéraire des Xixia.

Critère (iii) : Les Tombes impériales des Xixia illustrent l’originalité spirituelle et culturelle de la dynastie des Xixia et du peuple tangoute. Cette civilisation s’est développée pendant près de 200 ans au contact de la route de la soie par les échanges culturels et commerciaux dans le nord-ouest de la Chine, du XIe au XIIIe siècle.

Intégrité

Le bien contient les seules tombes impériales identifiées sur le territoire des Tangoutes associées à un ensemble de tombes annexes et de constructions et ouvrages complémentaires permettant une représentation complète du bien et de ses éléments architecturaux dans son environnement historique. Les vestiges formant la nécropole sont dans un état de conservation généralement bon et les principaux facteurs affectant le bien sont les effets du changement climatique, du tourisme et la croissance urbaine. Les limites sont appropriées et la zone tampon assure un surcroît de protection.

Authenticité

Le bien est installé dans un cadre naturel désertique préservé. Son lien visuel et spirituel avec les monts Helan est lui aussi préservé. Chaque tombe, qu’il s’agisse d’un mausolée ou d’une tombe annexe, les ouvrages de protection contre les eaux de ruissellement ou le complexe architectural, sont conservés en place dans leur situation d’origine et ont préservé suffisamment de matériaux pour demeurer cohérents.

Éléments requis en matière de protection et de gestion

Le bien est protégé en tant que site protégé prioritaire national depuis 1988. Son périmètre a été déclaré zone de conservation par les autorités régionales en 1991. Toute intervention sur le bien est placée sous le régime national de protection des vestiges culturels. Un ensemble de lois et de textes réglementaires complètent et renforcent ce dispositif.

Quatre autorités administratives compétentes sont chargées de la gestion du bien : le gouvernement central, la Région autonome du Ningxia Hui, la municipalité de Yinchuan et le Bureau de gestion des Tombes impériales des Xixia à Yinchuan, auquel est rattaché la société de développement touristique Xixia Imperial Tombs Cultural Tourism Development Co. Ltd.). Ces autorités sont chargées de veiller, chacune à leur niveau, au respect du cadre législatif et réglementaire de conservation et de gestion du bien.

Pour ce faire, ces autorités disposent du Plan de conservation des Tombes impériales des Xixia (2019-2035), approuvé et publié par le gouvernement populaire de la Région autonome du Ningxia Hui en janvier 2024. Ce plan s’appuie et complète les dispositifs de planification antérieurs, et prévoit un plan de zonage de conservation assorti de règles de gestion.

Le Plan de conservation et de gestion des tombes impériales des Xixia (2023-2035) évalue l’état de conservation du bien et prévoit des mesures renforcées ainsi que la mise en œuvre d’actions pour la protection, la gestion, l’utilisation et la recherche. Il définit également une stratégie de développement coordonné de la protection du patrimoine et de ses aspects économiques et sociaux à l’échelle locale. Il prévoit enfin un ensemble de mesures pour prendre en compte les risques naturels ou encore les pressions urbaines ou liées au tourisme.

Outre ces plans de conservation spécialisés, le Plan directeur spatial territorial de la municipalité de Yinchuan (2021-2035) intègre la conservation des Tombes impériales des Xixia à la protection écologique du Helan. Il prend également en compte la protection des montagnes et du patrimoine culturel.

Ces dispositions fournissent des garanties juridiques, institutionnelles et de gestion pour la protection des conditions d’intégrité et d’authenticité du bien.

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