Tyr

Valeur universelle exceptionnelle

Brève synthèse

Située sur la côte méridionale du Liban et à 83 km au sud de Beyrouth, la ville antique de Tyr fut la grande cité phénicienne qui régna sur les mers et fonda des colonies prospères comme Cadix et Carthage, et fut le lieu, selon la légende, de la découverte de la pourpre.

Dès le Ve siècle av. J.-C., époque où la visita Hérodote d’Halicarnasse, Tyr, construite en grande partie sur une île réputée imprenable, passait déjà pour l’une des plus anciennes métropoles du monde, fondée selon la tradition en 2750 avant J.C. Tyr succomba à l’attaque d’Alexandre de Macédoine qui avait bloqué le détroit d’une digue. Une ville grecque d’abord, puis une ville romaine s’élevèrent successivement sur ce qui est maintenant devenu un promontoire. 

Tyr fut associée directement à quelques événements qui la lient aux grandes étapes de l’histoire de l’humanité, dont la production de la pourpre, pigment réservé aux souverains et à la noblesse, la construction du temple de Salomon à Jérusalem, grâce aux matériaux et à l’architecte envoyés par le roi de Tyr Hiram, et l’exploration des mers par de hardis navigateurs qui fondèrent, jusque sur les rivages de la Méditerranée occidentale, des comptoirs prospères, assurant un quasi-monopole du grand commerce maritime pour la cité phénicienne. Le rôle historique de Tyr déclina à la fin de la période des croisades.

Dans la ville moderne de Soûr, le bien est constitué de deux sites distincts : celui de la ville, sur le promontoire, et celui de la nécropole d’El Bass sur la terre ferme. Le site de la ville comprend d’importants vestiges archéologiques, dont une grande partie est submergée. Les structures les plus notoires sont les vestiges des bains romains, les deux palestres, l’arène, la voie romaine à colonnade, le quartier résidentiel. Demeurent également les vestiges de la cathédrale construite en 1127 par les Vénitiens et quelques murailles de l’ancien château des Croisés. Le secteur de Tyr El Bass, qui constituait l’entrée principale de la ville dans l’antiquité, comprend les vestiges de la nécropole, de part et d’autre d’une large voie monumentale commandée par un arc de triomphe romain du IIe siècle après J.C. Parmi, les autres vestiges, on compte l’aqueduc et l’hippodrome du IIe siècle, l’un des plus grands du monde romain.

Critère (iii) : Métropole de la Phénicie des temps passés, chantée pour sa grande beauté, Tyr devint rapidement le centre de commerce maritime et terrestre le plus important de la Méditerranée orientale. Les vestiges phéniciens reflètent le pouvoir, l’influence et la richesse des marchands de Tyr qui naviguaient sur la Méditerranée et remplissaient leurs entrepôts de biens venus de leurs nombreuses colonies sur les côtes méditerranéennes.

Critère (vi) : Tyr est associéeaux grandes étapes de l’humanité. Navigateurs et marchands habiles, les Phéniciens étaient réputés pour avoir donné naissance à de grandes figures de la mythologie dont Cadmos, crédité pour l’introduction de l’alphabet en Grèce, et Europe, sa sœur, qui a donné son nom au continent européen.

Intégrité (2009)

Les limites précises du bien n’ayant pas été formellement approuvées, on doit présumer que les secteurs protégés par la législation nationale, tels que documentés par le plan d’urbanisme, sont assimilés au bien inscrit et comprennent les attributs essentiels de la Valeur universelle exceptionnelle du bien. Toutefois, les vestiges physiques de l’aqueduc et certaines parties de l’ancienne nécropole, non dégagées et toujours enfouies, situées à l’extérieur du secteur protégé sont également des attributs de la Valeur universelle exceptionnelle. Comme la prospection archéologique globale n’est toujours pas achevée, toute l’ampleur des attributs potentiels n’est pas définie.

Dans la période de guerre civile (1975-1991), le développement urbain de Tyr a échappé au contrôle des autorités et, en conséquence, de nombreuses tours furent construites à proximité immédiate du bien. L’intégrité du bien est toujours menacée par l’urbanisation et la spéculation foncière.

Authenticité

Les attributs clés du bien – les ruines imposantes de la cite romaine et les constructions médiévales des croisades sur l’ancienne île, la nécropole sur le continent, la voie monumentale, l’aqueduc et l’hippodrome – reflètent l’ancienne gloire de Tyr. Ils sont néanmoins très vulnérables au manque de conservation et à la pression du développement qui pourraient affaiblir leur capacité à transmettre la signification de Tyr comme ville portuaire puissante.

Mesures requises en matière de protection et de gestion

Le bien est protégé par la Loi sur les antiquités No 166/1933, et celle sur la protection des biens culturels No 37/2008. La conservation et la gestion du bien inscrit est assurée par la Direction générale des Antiquités (DGA). Un plan de protection et de mise en valeur est en cours de préparation. Le but de ce projet est d’assurer une meilleure mise en valeur de ces vestiges uniques et de développer un nouveau système de protection pour le bien qui respecte les chartes internationales. Un schéma directeur pour la ville est déjà validé, dont le but est de protéger au maximum l’entourage du bien et de contrer le phénomène d’urbanisation qui a affecté sérieusement la zone archéologique classée. La DGA contrôle tous les permis de construction et de restaurations. Le projet de Patrimoine culturel et de développement urbain (CHUD) financé par la Banque mondiale couvre une grande partie des mesures nécessaires pour la protection et la gestion du bien.

La définition de zones non aedificandi sur des terrains appartenant à l’Etat et l’interdiction de construire des bâtiments de plus de trois étages à proximité immédiate des vestiges monumentaux protégés sont des conditions à la sauvegarde du bien.