Paysage culturel de Sukur

Valeur universelle exceptionnelle

Brève synthèse

Sukur est situé dans la région du gouvernement local de Madagali, dans l’État d’Adamawa, le long de la frontière entre le Nigeria et le Cameroun, à environ 290 km de Yola, capitale de l’État d’Adamawa, au nord-est du Nigeria. Il s’agit d’un lieu de peuplement situé sur un plateau, à 1 045 m d’altitude. L’ensemble du site couvre 1942,50 ha, avec une zone centrale de 764, 40 ha et une zone tampon de 1 178.10 ha. Sukur est un ancien village traditionnel avec une histoire documentée de métallurgie du fer, un commerce florissant et une forte tradition politique qui remonte au 16e siècle.

Le paysage est caractérisé par des cultures en terrasses, des constructions en pierre sèche et des chaussées pavées de pierre. Le paysage en terrasses de Sukur est remarquable, avec sa structure hiérarchique et son mélange d’agriculture intensive et extensive. Il possède en outre des caractéristiques que l’on ne trouve nulle part ailleurs, notamment l’utilisation de voies pavées et la dimension spirituelle des terrasses, avec leurs éléments rituels comme les arbres sacrés.

La position vénérée de l’Hidi, chef politique et spirituel de la communauté, est soulignée par le magnifique travail architectural de pierre sèche de son palais, autour duquel on trouve une concentration de sanctuaire, dont certains en céramique. Les villages en contrebas du palais du Hidi possèdent leur propre architecture autochtone caractéristique, notamment des murs en pierre sèche, servant de marqueurs sociaux et d’enclos défensifs, des enclos creusés pour les animaux (essentiellement des taureaux), des silos à grain et des aires de battage. Les groupes de cases d’habitation sont entourés de petits murs de pierre sèche. Les puits ont une importance économique et sociale considérable. Ce sont des structures enterrées surmontées de structures coniques en pierre et entourées d’un mur de clôture. À l’intérieur, les animaux – bœufs et moutons – sont engraissés soit pour la consommation de la famille, soit comme signe de prestige et symbole de statut, utilisés en cadeaux et en échanges pour les mariages.

On trouve encore les vestiges de nombreux fours de fonderie abandonnés. Ces fours enterrés, alimentés par un soufflet, étaient habituellement situés à proximité de la maison de leur propriétaire. La production du fer entraînait des relations socio-économiques complexes et s’accompagnait d’un rituel important.

Critère (iii) : Sukur est un paysage exceptionnel qui illustre graphiquement une forme d’occupation du territoire caractéristique d’un stade critique de l’établissement humain et de sa relation à l’environnement.

Critère (v) : Le paysage culturel de Sukur est resté inchangé pendant des siècles et demeure ainsi à une époque où cette forme d’établissement humain traditionnel est menacée dans de nombreuses régions du monde.

Critère (vi) : Le paysage culturel de Sukur est le témoignage éloquent d’une tradition spirituelle et culturelle forte et continue qui perdure depuis de nombreux siècles.

Intégrité

On retrouve tous les éléments essentiels du paysage culturel à l’intérieur des limites. Le système d’agriculture traditionnel en terrasses et ses systèmes rituels subsistent encore de nos jours. Toutefois, les bâtiments traditionnels sont vulnérables aux changements de matériaux et de techniques et les toits de chaume, en particulier, exigent un entretien fréquent.

Authenticité

Les caractéristiques essentielles du paysage culturel n’ont pas été sensiblement modifiées depuis l’origine et se sont ainsi maintenues depuis cette époque grâce à l’utilisation de matériaux et techniques traditionnels.

Les éléments culturels restent activement présents au sein de la communauté car ils font partie de sa culture vivante. Les constructions en pierre en forme d’habitations, les exploitations agricoles en terrasses et les chaussées restent toujours les traits distinctifs du paysage de Sukur. La célébration et l’observance régulières des fêtes et cérémonies attestent de leur continuité culturelle. Ces événements suscitent un nouvel intérêt grâce à l’engagement des autorités locales et de l’État.

Eléments requis en matière de protection et de gestion

Le paysage culturel de Sukur est classé Monument national en vertu de l’instrument conjoint du Décret fédéral n° 77 de 1979 (maintenant NCMM ACT, Cap 242 de 2000) et de l’autorité juridique subséquente du gouvernement de l’État d’Adamawa, comme cela a été publié au Journal officiel n° 47, vol. 7 du 20 novembre 1997, avec l’accord écrit du  « Hidi-en-Conseil ».

En 1998, le gouvernement local de Madagali, l’Association pour le Développement de Sukur, le Conseil public des Arts et de la Culture et le Gouvernement de l’État d’Adamawa ont accepté de travailler avec la Commission nationale pour les Musées et les Monuments à l’établissement d’un programme durable de préservation et d’éducation culturelle.

En février 2010, le Ministre de la Culture, du Tourisme et de l’Orientation nationale a salué la création d’un Comité de gestion. Intégrant le droit coutumier et le décret nigérian n° 77 de 1979, le Plan de gestion du site pour 2006-2011 sert au Comité de principe d’orientation pour la conservation, la gestion et la protection du site.

Depuis l’inscription en 1999, tous les vestiges matériels ont été conservés de manière appropriée par la Commission nationale pour les Musées et les Monuments, en collaboration avec la communauté de Sukur. Des travaux annuels de restauration ont été réalisés en utilisant des matériaux de construction traditionnels. L’ensemble du palais du Hidi, ainsi que les sanctuaires et autres lieux sacrés, sont correctement entretenus car ils sont toujours utilisés.

Les exploitations agricoles privées continuent à se développer avec la création de terrasses moins hautes adaptées à la culture en pente. La longue tradition de travail communautaire se perpétue pour entretenir les voies pavées, portes, cimetières, fermes et bâtiments d’habitation.