Aires protégées du Cerrado : Parcs nationaux Chapada dos Veadeiros et Emas

Valeur universelle exceptionnelle

Brève description

Le site des Aires protégées du Cerrado englobe les Parcs nationaux Chapada dos Veadeiros et Emas, situés sur le plateau central brésilien dans l’État de Goiás. Ces deux parcs contribuent à protéger le biome du Cerrado, l’un des écosystèmes les plus anciens et les plus diversifiés du monde. Pendant des millénaires, ces sites ont servi de refuges à un grand nombre d’espèces rares et endémiques de faune et de flore, y compris pendant les périodes de fluctuations climatiques. Ces deux sites demeurent indispensables à la conservation de la biodiversité du Cerrado, spécialement dans le scénario d’éventuelles futures modifications climatiques.

La flore du Cerrado est riche. Elle comprend entre 350 et 400 espèces de plantes vasculaires par hectare, dont de nombreuses plantes endémiques. Le bien contient également des populations de grands mammifères, notamment le fourmilier géant, le tatou géant, le loup à crinière, le jaguar et le cerf des pampas, mais aussi le nandou, l’oiseau le plus grand d’Amérique du Sud. Le site est aussi extrêmement important pour le maintien du régime hydrologique, car en raison de ses caractéristiques géologiques et de ses sols, il se révèle être une zone-clé pour la recharge des aquifères et l’alimentation de plusieurs cours d’eau qui irriguent le bassin de l’Amazone et le Pantanal, dans le bassin de La Plata.

Critère (ix) : Les aires actuellement protégées du site ont joué un rôle fondamental pendant des millénaires pour le maintien de la diversité biologique de l’écorégion du Cerrado. En raison de leur position centrale et de leur variation altitudinale, elles ont servi de refuges relativement stables pour les espèces lors des changements climatiques qui ont entraîné le déplacement du Cerrado selon un axe nord-sud ou est-ouest. Ce rôle de refuge pour les espèces se poursuit. Le climat marqué par les deux saisons bien définies de l’année (sèche et humide), la récurrence des incendies et les hautes teneurs en aluminium, ainsi que la carence en nutriments en sols extrêmement acides, ont donné lieu à la survenue d’adaptations évolutives uniques au sein de la flore et de la faune.

Critère (x) : Ce site contient des échantillons de tous les habitats essentiels qui caractérisent l’écorégion du Cerrado – l’un des écosystèmes tropicaux les plus anciens de la Terre. Il héberge plus de 60% de l’ensemble des espèces de flore et près de 80% de l’ensemble des espèces de vertébrés décrites dans le Cerrado.  Tous les grands mammifères du Cerrado menacés d’extinction y sont présents, à l’exception de la loutre géante. En outre, le site abrite de nombreux petits mammifères rares et des oiseaux endémiques du Cerrado.  De nouvelles espèces continuent d’être découvertes par la science dans ce site.

Intégrité

Toutes les zones importantes indispensables à la survie à long terme d’espèces clés, en particulier les grands prédateurs, se trouvent dans le Parc national Chapada dos Veadeiros (également protégées par la zone-tampon de « Aire de protection de l’environnement de Pouso Alto ») et dans le Parc national Emas. Même si le Parc Emas est presque entièrement entouré par des zones agricoles, sa gestion vise à surmonter les impacts venus de l’extérieur, en particulier les incendies (même si l’empiètement agricole demeure un problème).La recherche menée dans ce site a révélé que les grands prédateurs l’utilisent pour se nourrir et se reproduire, ce qui indique que ses dimensions sont suffisantes pour répondre aux besoins biologiques de ces espèces. Des projets de création de couloirs biologiques sont en cours de développement afin d’éviter que ces parcs, et particulièrement celui d’Emas, ne deviennent des ilôts cernés par des surfaces agricoles.

Eléments requis en matière de protection et de gestion

Les deux parcs sont légalement inscrits dans le « Groupe de Protection Intégrale » au sein du « Système National des Unités de Conservation » du Brésil, équivalant à une aire protégée de catégorie II de l’UICN. Ceci ne permet que l’utilisation indirecte de leurs ressources naturelles. La gestion de ces zones est faite par l’Institut Chico Mendes de Conservation de la Biodiversité (ICMBio), agence fédérale autonome rattachée au Ministère de l’Environnement et responsable de la protection du patrimoine naturel brésilien.

Dans les années 1990, la gestion des Parcs nationaux Chapada dos Veadeiros et Emas, comprenait des plans d’urgence. Parallèlement, certaines actions ont été développées dans le but de promouvoir des alternatives économiques pour la population environnante par le biais de partenariats avec des organisations non-gouvernementales. En 2004 et en 2009, des plans de gestion ont été respectivement élaborés pour les Parcs nationaux Emas et Chapada dos Veadeiros. Ces plans ont été développés avec la collaboration de toutes les parties prenantes, y compris les préfectures, les propriétaires, les habitants locaux et les associations touristiques. Leur but était d’intégrer économiquement la société dans les activités du Parc, par le tourisme durable, tout en décourageant les activités illégales à l’intérieur et aux alentours de son périmètre.

Plusieurs projets, dont le « Couloir Écologique Cerrado-Pantanal » qui vise à améliorer la connectivité et l’éducation environnementale dans le Parc national Emas, ainsi que le « Couloir Écologique Paranã-Pirineus », dans le cadre de la réserve de biosphère du Cerrado, cherchent à accroître la connectivité environnementale et à soutenir les politiques d’économie durable, comme l’écotourisme.

Quelques défis clés pour la gestion du bien sont la lutte contre les incendies, l’expansion de l’agriculture, l’exploitation minière, l’extraction végétale, la chasse et le tourisme non contrôlé. Toutes ces menaces ont été atténuées de manière significative depuis quelque temps. L’une des menaces émergentes pour le Parc national Emas, est la présence croissante d’espèces herbacées exotiques. Lors de l’inscription, seul le périmètre du parc avait été affecté, néanmoins un système de suivi et de prévention contre toute nouvelle invasion est devenu nécessaire.