Taxila

Valeur universelle exceptionnelle

Brève synthèse

Taxila, situé dans le district de Rawalpindi, dans la province du Pendjab au Pakistan, est un vaste site en série qui comprend une caverne mésolithique et les vestiges archéologiques de quatre sites d’habitation anciens, des monastères bouddhistes, ainsi qu’une mosquée et une médersa musulmanes. Situé stratégiquement à une intersection de la Route de la Soie reliant la Chine à l’Occident, Taxila a atteint son apogée entre le Ier et le Ve siècle. C’est maintenant l’un des plus importants sites archéologiques d’Asie. Les ruines des quatre sites de peuplement de Taxila révèlent le plan de l’évolution urbaine sur le sous-continent indien pendant plus de cinq siècles. L’un de ces sites, le tertre de Bhir, est associé à l’événement historique de l’entrée triomphante d’Alexandre le Grand à Taxila.

L’ensemble des sites archéologiques de Saraikala, Bhir, Sirkap et Sirsukh est d’une importance unique pour illustrer l’évolution de l’établissement urbain sur le sous-continent indien. Le tertre préhistorique de Saraikala représente le premier site de peuplement de Taxila, avec des traces de peuplement au Néolithique, à l’âge du bronze et à l’âge du fer. Le tertre de Bhir est la première cité historique de Taxila, sans doute fondée au VIe siècle av. J.-C. par les Achéménides. Ses murs de pierre, les fondations de ses maisons et ses rues tortueuses représentent les premières formes d’ur­banisation du sous-continent. Bihr est aussi associée à l’entrée triomphante d’Alexandre le Grand à Taxila en 326 av. J.-C. Sirkap était une ville fortifiée, fondée au milieu du IIe siècle av. J.-C. Les nombreuses maisons privées, les stupas et les temples sont disposés sur un plan quadrillé hellénistique et illustrent la forte influence occidentale sur l’archi­tecture locale. La ville a été détruite au Ier siècle. par les Kouchans, une tribu d’Asie centrale. Vers le nord, les fouilles des ruines de la ville kouchane de Sirsukh ont mis au jour un rectangle irrégulier de murs en pierre de taille et des bastions circulaires. Ces murs montrent l’influence précoce des formes architecturales d’Asie centrale sur celles du sous-continent.

Le site en série de Taxila comprend également la caverne de Khanpur – où l’on a retrouvé des objets microlithiques stratifiés de la période mésolithique –, ainsi que plusieurs monastères bouddhistes et des stupas de différentes périodes. Les monuments bouddhistes édifiés dans toute la vallée de Taxila l’ont transformée en centre religieux et en destination pour des pèlerins venus d’aussi loin que l’Asie centrale et la Chine. Les sites archéologiques de Taxila comprennent l’ensemble et le stupa de Dharmarajika, les groupes de bâtiments de Khader Mora et de Kalawan, les monastères de Giri, le stupa et le monastère de Kunala, l’ensemble de Jandial, les vestiges des stupas de Lalchack et de Badalpur et leurs monastères respectifs, les vestiges monastiques de Mohra Moradu, les vestiges de Pipplian et les vestiges de Jaulian, et le stupa et les vestiges de Bahalar. L’ensemble de Giri inclut aussi les vestiges d’une mosquée musulmane à trois dômes, d’une ziarat (tombe) et d’une médersa (école) de la période médiévale.

Critère (iii) :Les ruinesde quatre sites de peuplement de portée universelle à Taxila (Saraidala, Bhir, Sirkap et Sirsukh) révèlent le plan de l’évolution urbaine sur le sous-continent indien pendant plus de cinq siècles. Taxila est le seul site de cette importance unique sur le sous-continent.

Critère (vi) :Le tertre deBihr est associé à l’événement historique de l’entrée triomphante d’Alexandre le Grand à Taxila.

Intégrité

On trouve à l’intérieur des limites du bien tous les éléments nécessaires à l’expression de la valeur universelle exceptionnelle de Taxila. L’exposition des vestiges archéologiques aux extrêmes d’un climat tropical, à la croissance incontrôlée de la végétation et aux séismes représente un risque pour l’intégrité générale du bien ; ainsi que l’expansion des zones industrielles dans la vallée de Taxila (malgré le fait qu’elles soient en dehors de la zone tampon), l’extraction du calcaire à l’explosif et les activités d’exploitation de carrières dans la vallée et  les fouilles illégales par des pillards sur les sites des monastères bouddhistes.

Authenticité

L’ensemble archéologique de Taxila est authentique en termes de formes et de conception, de matériaux et de substance, d’emplacements et de cadres. Le bien est entretenu de manière à le protéger et à le préserver de toutes modifications de son authenticité. Les plans de conservation veillent particulièrement à l’authenticité pour maintenir la conception, les traditions, les techniques, les emplacements et les cadres d’origine, selon les principes internationaux.

Eléments requis en matière de protection et de gestion

Taxila est une antiquité protégée selon la loi sur les antiquités de 1975, adoptée par le Parlement de la République islamique du Pakistan. La loi de 2010 du 18e amendement de la Constitution (loi n° X de 2010) a conféré au gouvernement du Pendjab et au gouvernement de Khyber Pakhtunkhwa toute autorité administrative et financière sur tous les sites du patrimoine situés dans ces provinces. La Direction générale de l’Archéologie et des Musées du gouvernement provincial du Pendjab et la Direction de l’Archéologie de Khyber Pakhtunkhwa sont responsables de la gestion et de la protection de Taxila, qui comprend 18 sites archéologiques, dont dix se trouvent dans la province du Pendjab et huit dans la province de Khyber Pakhtunkhwa. Toutes les activités entreprises sur le site sont préparées par le comité de gestion du site et approuvées par un groupe compétent avant mise en œuvre. Le financement est assuré par le gouvernement provincial du Pendjab et le gouvernement provincial de Khyber Pakhtunkhwa ; il est cependant considéré comme insuffisant.

Maintenir la valeur universelle exceptionnelle du bien au fil du temps va exiger d’achever, d’approuver et de mettre en œuvre le plan de gestion du bien et de renforcer le plan de gestion d’ensemble en matière de normes internationales et de démarches scientifiques ; de réaliser les études scientifiques requises sur le contrôle de la végétation pour limiter les dégâts sur la maçonnerie et les structures des monuments ; d’entreprendre une évaluation d’impact des industries lourdes, des terrains militaires et des activités d’exploitation de carrières dans la région, et de redéfinir si nécessaire les limites du bien dans le cadre de cette évaluation ; de gérer les limites et zones tampons existantes pour protéger le cadre du bien ; d’appliquer à Taxila le programme national qui vise à empêcher les fouilles illégales et le trafic objets fabriqués ; et de renforcer la coopération entre la planification, le développement et les organismes chargés du patrimoine culturel.