Jardins classiques de Suzhou

Valeur universelle exceptionnelle

Brève synthèse

Les jardins classiques de Suzhou, dans la province de Jiangsu en Chine, remontent au XIe siècle de notre ère lorsque la ville fut fondée et devint capitale du royaume de Wu. Inspirés par les domaines de chasses du roi de l’état de Wu, des jardins privés ont commencé à être créés vers le 4^e siècle et ont atteint leur apogée au 18^e siècle. De nos jours, plus de 50 de ces jardins existent encore. Neuf d’entre eux, à savoir le jardin de l’Humble Administrateur, le jardin Attardez-vous, le jardin du Maître des Filets, la villa de la Montagne Étreinte de Beauté, le pavillon Canglang, le jardin de la Forêt du Lion, le jardin de la Culture, le jardin de la Retraite du Couple et le jardin de la Retraite et de la Réflexion, sont considérés comme les meilleures incarnations des jardins chinois dits «de Montagne et d’Eau». Le plus ancien de ces jardins, le pavillon Canglang, a été construit au début du XIe siècle sur le site d’un précédent jardin alors détruit. Conçus et construits sous l’influence d’un style poétique et spontané, comme dessiné à main levée, tel qu’on pouvait l’observer dans les peintures de paysage traditionnelles chinoises, ces jardins sont remarquables car ils mêlent intimement un art raffiné, une élégance artistique et sous-tendent de riches éléments de culture. Ces jardins donnent un aperçu de la manière dont les intellectuels de la Chine ancienne harmonisaient des conceptions d’esthétisme dans une culture de réclusion au cœur d’un environnement urbain vivant.

Les maîtres jardiniers de chaque dynastie ont adapté différentes techniques afin d’imiter de la façon la plus artistique possible la nature en utilisant et en adaptant de façon fort habile l’espace disponible. Limités à un seul et unique lieu de résidence, les jardins classiques de Suzhou sont censés être un microcosme de la nature en mêlant les éléments de base de la nature tels que l’eau, les pierres et les plantes à différents types de construction ayant un sens littéraire et poétique. Ces jardins d’un raffinement extrême sont un témoignage de l’art supérieur des maîtres jardiniers de l’époque. Leur conception qui est inspirée par la nature sans toutefois s’y limiter a eu une influence certaine sur l’évolution de l’art des jardins, tant en Orient qu’en Occident. Ces ensembles paysagers composés de constructions, de formations rocheuses, de calligraphie, de meubles et d’éléments décoratifs sont la vitrine des réalisations artistiques les plus abouties de la région orientale du delta du Yangtze. Ils sont l’essence même de l’incarnation de la culture chinoise traditionnelle.

Critère (i) : Les jardins classiques de Suzhou, qui ont été influencés par le savoir-faire et l’art traditionnels chinois hérités du travail au pinceau à main levée typique de la peinture traditionnelle en Chine, incarnent la sophistication raffinée de la culture traditionnelle chinoise. Cette incarnation de la perfection artistique a valu à ces jardins le titre de chefs d’œuvre les plus créatifs de l’art du jardinage dans la Chine ancienne.

Critère (ii) : Sur une période de plus de 2.000 ans, une forme unique mais systématique de travail du paysage dans ces types spécifiques de jardins s’est développée. Ses plans, sa conception, ses techniques de construction ainsi que l’effet artistique produit ont eu un impact significatif sur le développement de l’art paysager en Chine et dans le monde.

Critère (iii) : Les jardins classiques de Suzhou sont nés de la volonté des intellectuels de la Chine ancienne d’harmonie avec la nature tout en cultivant leur propre caractère. Ils sont les vestiges les plus délicats de la sagesse et de la tradition des intellectuels de la Chine ancienne.

Critère (iv) : Les jardins classiques de Suzhou sont les représentations les plus frappantes de la culture exprimée dans l’art de la conception du jardin paysager dans la région orientale du delta du Yangtze entre les XIe et XIXe  siècles. La philosophie, la littérature et l’art sous-jacents ainsi que le savoir-faire qui s’expriment dans l’architecture, dans les jardins et dans l’artisanat, sont l’expression des prodigieuses réalisations liées aux développements social, culturel, scientifique et technologique de ces époques.

Critère (v) : Ces jardins classiques de Suzhou sont d’exceptionnels exemples de la relation harmonieuse entre les résidences chinoises traditionnelles et une nature artistiquement réinventée. Ils témoignent de l’art de vivre, de l’étiquette et des coutumes dans la région orientale du delta du Yangtze entre les XIe  et XIXe  siècles.

Intégrité

Le cadre et les caractéristiques du bien incluent tous les éléments essentiels et toutes les valeurs clés des jardins classiques de Suzhou. Des documents d’archives, datant du XIe au XXe siècles, tels que ceux issus de la Chronique de la Municipalité de Suzhou, de la Chronique du comté de Wu, de la Chronique de la ville de Tongli, du Registre des jardins de Jiangman par Tong Jun en 1937, d’une inscription sur la Carte de Pingjiang, Ying zao fa yaun (Règles de l’architecture traditionnelle) de Yao Changzu publiées en 1937 et du livre Jardins classiques de Suzhou de Liu Dunzhen, publié en 1979, témoignent, au moyen de cartes, de dessins et d’études, de ces jardins classiques. Ces jardins ont conservé diverses caractéristiques comme leur structure et leur agencement, et leurs formes architecturales tels les configurations de rochers et de végétaux, les plaques, les distiques et le mobilier. Au sein des limites de la zone tampon, des éléments essentiels tels que les rivières, les rues, les ruelles, les résidences vernaculaires ainsi que l’atmosphère culturelle ont tous été préservés. Ces éléments essentiels témoignent de manière holistique des styles, des vues, de l’atmosphère et de l’ambiance artistique du «paysage urbain» qui entoure les jardins classiques de Suzhou.

Authenticité

Depuis le XIe siècle, l’évolution du style des jardins classiques de Suzhou a été décrite en détail dans de nombreux volumes de vers, poèmes, peintures et cartes qui tous évoquent avec précision chaque période historique. Des informations sur les jardins à chaque époque peuvent être trouvées dans les arbres, plaques, distiques, sculptures de briques et de pierres, les inscriptions et dans bien d’autres précieuses reliques culturelles immobilières présentes en ces lieux. Les techniques et les valeurs traditionnelles vernaculaires de jardinage ont été transmises de génération en génération, en restant toujours fidèle au concept de base qui consiste à créer des mondes en miniature dans des espaces restreints, et à l’expérience qui vise à imiter la nature avec des détails précis tout en s’adaptant aux conditions de chaque lieu. Les maîtres jardiniers de chaque dynastie ont eu recours sans discontinuer aux matériaux et techniques traditionnels pour réparer et entretenir ces jardins. Le gouvernement local a insisté sur l’importance d’un recours à un minimum d’interventions pour les travaux de conservation afin de respecter les conditions historiques de ces sites patrimoniaux et de contrôler l’impact de l’urbanisation moderne aux alentours en gardant intact le charme de ces jardins classiques de Suzhou.

Eléments requis en matière de protection et de gestion

Les jardins classiques de Suzhou sur la Liste du patrimoine mondial sont tous inscrits par le Conseil d’état en tant que «Site national de protection prioritaire» et sont donc soumis à des lois et des réglementations strictes en matière de conservation et de gestion, y compris par la Loi de la République populaire de Chine sur la protection des reliques culturelles. En 1949, la Municipalité de Suzhou a créé une agence pour la conservation et la gestion des jardins et du patrimoine culturel. Le Bureau du jardin municipal de Suzhou et de l’administration du paysage, qui comprend le Département de la supervision du patrimoine, le Centre de suivi et de conservation du patrimoine et un bureau de gestion du site, est l’entité responsable de la gestion de chaque jardin.

Jusqu’alors, les jardins classiques de Suzhou ont été bien conservés. Les Réglementations sur la gestion et la protection du jardin de Suzhou et le Plan de conservation des jardins classiques de Suzhou patrimoine mondial ont été adoptés. Le bien et sa zone tampon y sont clairement définis. La protection de ces jardins a été incluse dans le cadre plus général du Schéma directeur de la ville de Suzhou. Les institutions en charge de la conservation et de la gestion à tous les niveaux ont défini et mettront l’accent sur les lois et réglementations, et leur mise en application, ainsi que sur les plans de conservation à court et long termes. Toutes les mesures ont un but commun : minimiser l’impact de l’urbanisation par un suivi strict des divers facteurs qui pourraient potentiellement avoir des effets négatifs sur ces jardins. Cela se concrétise par des réglementations sur les permis de construire dans la zone tampon, par la réduction de la densité de population, par l’amélioration des conditions de vie, par une meilleure sensibilisation des résidents des alentours au patrimoine, et par l’atténuation des pressions exercées par les activités commerciales et le tourisme. Le but final de toutes ces mesures est de garantir la conservation et la gestion scientifiques et méthodiques des jardins classiques de Suzhou.