Grotte de Vjetrenica, Ravno

Brève synthèse

La Grotte de Vjetrenica, Ravno, constitue l’un des points chauds de biodiversité les plus importants et les plus riches au monde pour la faune souterraine. Le bien abrite une très grande diversité d’espèces souterraines, des espèces endémiques, des espèces d’un seul genre et des espèces considérées comme des fossiles vivants. Située dans le karst dinarique du sud de la Bosnie-Herzégovine, la Grotte de Vjetrenica mesure 7 324 mètres de long et fait partie du système fluvial de Trebišnjica. La grotte est l’un des exemples les mieux documentés de l’habitat hygropétrique ; un habitat intermédiaire entre les écosystèmes aquatiques et terrestres, caractérisé par une fine couche d’eau se déplaçant sur des surfaces rocheuses verticales.

Critère (x) : Le bien se distingue au niveau mondial par la biodiversité et l’endémicité exceptionnelles de sa grotte, et peut être considéré comme l’un des points chauds de biodiversité les plus importants au monde pour la faune souterraine. Plus de 230 taxons ont été recensés dans le système de grottes de Vjetrenica, dont 180 animaux, 14 champignons et 35 protistes. Au total, 93 taxons troglobies – dont 48 espèces inféodées à des habitats aquatiques souterrains et 45 espèces terrestres – ont été recensés dans le système, et 40 d’entre eux ont été décrits scientifiquement pour la première fois dans le bien (le bien représente la localité type). La Grotte de Vjetrenica se distingue également en tant qu’exemple exceptionnel de diversité d’un seul genre – les neuf espèces du genre amphipode souterrain Niphargus, qui pourrait représenter la diversité la plus élevée au monde pour un seul genre souterrain.

Le caractère endémique exceptionnel du bien est illustré par la stygofaune, dont 78 % se trouve uniquement dans la région dinarique. La Grotte de Vjetrenica est l’habitat du seul ver tubiforme souterrain au monde (Marifugia cavatica) et du seul hydrozoaire d’eau douce vivant exclusivement dans des eaux souterraines (Velkovrhia enigmatica). En outre, plusieurs espèces présentes dans la Grotte de Vjetrenica sont des espèces reliques tertiaires et pré-tertiaires qui peuvent être considérées comme des fossiles vivants, et dont les espèces les plus proches sont éteintes depuis longtemps. Le bien abriterait également 21 espèces végétales endémiques des Balkans.

Intégrité

La zone de la Grotte de Vjetrenica (22,87 ha) représente une petite partie seulement du bien (413,97 ha). Malgré sa petite taille, elle abrite une faune souterraine importante, la cavité principale et les habitats pour lesquels le bien est inscrit. Les limites de la zone tampon semblent couvrir une partie importante du bassin versant et assurent une fonction tampon adéquate pour les attributs de la valeur universelle exceptionnelle mentionnés ci-dessus.

L’état de conservation de la faune cavernicole est excellent, bien que les populations soient inévitablement fragiles et sujettes aux impacts des activités en amont (en particulier les modifications du régime hydrologique dans le bassin versant plus large du bien) étant donné la zone restreinte du bien. Les pressions exercées par le tourisme, les projets de développement, la gestion des déchets et la pollution qui en découle sont faibles, même s’il convient de rester très vigilant et d’assurer une gestion prudente du bassin versant face à ces menaces potentielles.

Il est admis qu’en raison des recherches et des prospections en cours dans le bien, et de la présence d’autres valeurs significatives dans le paysage karstique dinarique plus large, une extension des limites du bien ou une potentielle extension transnationale en série pourrait être envisagée à l’avenir.

Éléments requis en matière de protection et de gestion

Le bien est protégé par un cadre de gouvernance à plusieurs niveaux, sous la juridiction de différents ministères à l’échelle fédérale, cantonale et municipale. L’ensemble du bien et sa zone tampon font partie du paysage protégé de Vjetrenica-Popovo Polje, le bien étant situé dans la zone de protection stricte.

L’application du zonage finalisé du paysage protégé de Vjetrenica-Popovo Polje est une priorité, et permettra de s’assurer que le régime hydrologique en amont maintient un approvisionnement, un afflux et une qualité d’eau appropriés pour protéger la valeur universelle exceptionnelle de la Grotte de Vjetrenica à long terme.

La gestion du bien est déléguée à la Vjetrenica Public Company Ltd sous le contrôle de la municipalité de Ravno et du canton d’Herzégovine-Neretva. L’organisme de gestion dispose d’un plan de gestion, harmonisé avec la loi de désignation du paysage protégé, et d’un personnel limité pour gérer le bien (y compris le tourisme).

Les principales exigences en matière de gestion sont axées sur la protection des attributs de la biodiversité unique, des caractéristiques géologiques karstiques et du bassin versant plus large de la Grotte de Vjetrenica. Afin de garantir le maintien à long terme des populations et de la diversité des espèces présentes au moment de l’inscription, il est essentiel que des ressources suffisantes et durables, y compris du personnel et des capacités techniques, soient mises à disposition pour assurer la gestion du bien. Le régime de gestion du bien doit se concentrer non seulement sur la gestion du tourisme, importante en soi au vu de la menace potentielle qu’il représente, mais aussi sur l’amélioration de la gestion aux fins de la conservation de la nature, y compris par le biais d’un système de suivi efficace de la biodiversité à l’intérieur du bien et d’une gestion hydrologique dans le bassin versant plus large.

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