Centre historique de Salvador de Bahia

Valeur universelle exceptionnelle

Brève synthèse

Fondée en 1549 sur une petite péninsule qui sépare la Baie de Todos los Santos de l’océan Atlantique,  sur la côte nord-est du Brésil, Salvador de Bahia fut la première capitale de l’Amérique portugaise et le resta jusqu’en 1763. Sa fondation et son rôle historique en tant que capitale coloniale l’associent au thème de la découverte de l’univers.  Le centre historique de Salvador de Bahia – exemple éminent de structure urbaine de la Renaissance adaptée à un site colonial – est la Cidade Alta (Ville haute), un quartier défensif, administratif et résidentiel perché au sommet d’un escarpement de 85 m de haut.  Cette ville coloniale par excellence du Nord-Est brésilien, avec sa densité de constructions, se distingue par son architecture coloniale religieuse, civile et militaire datant du XVIIe au XIXe siècle. Salvador de Bahia est également remarquable en tant que l’un des principaux points de convergence des cultures européennes, africaines et amérindiennes du XVIe au XVIIIe siècle.

L’établissement de Salvador de Bahia, stratégiquement situé face à une immense baie sur la côte brésilienne, visait à centraliser les activités de la métropole dans l’Amérique portugaise et à faciliter le commerce avec l’Afrique et l’Extrême-Orient. La ville s’est développée rapidement, devenant le principal port du Brésil et un centre important de l’industrie du sucre et de la traite négrière. Les principaux quartiers du centre historique sont Sé, Pelourinho, la Miséricorde, São Bento, Taboão, Carmo et Santo Antônio. Pelourinho est caractérisé par sa fidélité au plan du XVIe siècle, la densité de ses monuments et  l’homogénéité de ses constructions. En plus de grands édifices datant des XVIIe et XVIIIe siècles, tels que la Cathédrale-basilique de Salvador et les églises et les couvents de São Francisco, São Domingos, Carmo et Santo Antônio, le centre historique de Salvador de Bahia conserve un certain nombre d’espaces ouverts publics du XVIe siècle, tels que la Plaza Municipal, le Largo Terreiro de Jesus et le Largo de São Francisco, ainsi que des palais baroques, comme le Palácio do Arcebispado, le Palácio Saldanha et le Palácio Ferrão.  Beaucoup de rues sont bordées de maisons aux couleurs vives, souvent ornées de décorations en stuc, qui sont caractéristiques de la ville coloniale. Salvador de Bahia fut aussi, à partir de 1558, le premier marché d’esclaves dans le Nouveau Monde, les esclaves arrivant pour travailler sur les plantations de sucre. L’écho de ce passé multiculturel se retrouve aujourd’hui dans le riche patrimoine matériel et immatériel du centre historique.

Critère (iv) : Salvador de Bahia est un exemple éminent de structuration urbaine de la  Renaissance adaptée à un site colonial, avec une ville haute de caractère défensif, administratif et résidentiel dominant une ville basse où les fonctions commerciales se concentrent autour du port. La densité monumentale  en fait,  avec Ouro Preto (inscrit sur la Liste du patrimoine mondial en 1980), la ville coloniale par excellence du  Nord-Est brésilien.

Critère (vi) : Salvador de Bahia est l’un des principaux points de convergence des cultures européennes, africaines et amérindiennes du XVIe au XVIIIe siècle. Sa fondation et son rôle historique comme capitale du Brésil l’associent naturellement au thème de la découverte de l’univers, déjà illustré par l’inscription sur la Liste du patrimoine mondial de la Vieille ville de la Havane (1982), d’Angra do Heroismo (1983), de  San Juan de Puerto Rico (1983), et de Carthagène (1984).

Intégrité

Tous les éléments constitutifs de la valeur universelle exceptionnelle se trouvent à l’intérieur des limites du Centre historique de Salvador de Bahia,  y compris l’escarpement qui divise la ville haute de la ville basse; le plan urbain du XVIe siècle du quartier de Pelourinho; et le lacis de rues bordées de maisons uniformes mêlées  à des exemples remarquables de l’architecture religieuse, administrative, militaire, commerciale et historique datant du XVIIe au XIXe siècles. Le centre historique, d’une superficie de  78.28 ha,  est de taille suffisante pour présenter de manière adéquate et  complète les caractéristiques et processus qui assurent l’importance du bien. Le centre historique de Salvador de Bahia ne souffre pas des effets négatifs du développement ni de la négligence. Néanmoins, la population de la ville plus large a connu une croissance rapide depuis 1966 en raison du développement industriel de la région, ce qui a eu pour conséquence d’enserrer sur trois côtés le centre historique par une zone urbanisée très dense.

Authenticité

Le Centre historique de Salvador de Bahia présente un haut degré d’authenticité en termes de situation et de cadre, de forme et de conception, de matériaux et de substance. Dans les années 1990, quelque 1.350 propriétés ont été restaurées dans le quartier du Pelourinho avec l’objectif de développer le potentiel économique de la région en exploitant le tourisme. Parallèlement, le nombre de résidents dans le centre historique a  diminué, passant de 9 853 en 1980 à 3 235 en 2000, dans un contexte d’exode de la population.

Eléments requis en matière de protection et de gestion

Le centre historique de Salvador de Bahia est protégé par les lois adoptées par les trois niveaux de gouvernement: le décret-loi 25/1937, mis en œuvre par le gouvernement fédéral par l’intermédiaire de l’Instituto do Patrimônio  Histórico e Artístico Nacional (Institut national du patrimoine historique et artistique – IPHAN); la loi 3660/1978, mise en œuvre  par le gouvernement de l’État de Bahia par l’intermédiaire de l’Instituto do Patrimônio Artístico e Cultural da Bahia (Institut artistique et culturel de Bahia – IAPC); et la loi municipale 3289/1983, qui comporte la réglementation municipale spécifique pour la protection des biens culturels, établit une zone de protection entourant le site culturel désigné par l’IPHAN et prévoit l’examen conjoint obligatoire par les trois niveaux de gouvernement de tous les projets proposés au sein de la zone protégée. Le Plano Diretor Urbano de Salvador de 2008 (plan directeur d’urbanisme pour Salvador – PDDU) définit officiellement les aires patrimoniales existantes désignées par le gouvernement fédéral et celles qui relèvent de la législation municipale spécifique (loi 3289/1983). En outre, le Escritório Técnico de Licenciamento e Fiscalização (Licence technique et Bureau de contrôle – ETELF) a été créé pour faciliter la mise en œuvre de mesures et de surveillance concertées et coordonnées par les trois niveaux de gouvernement dans le centre historique de Salvador de Bahia, en vue de renforcer l’intégration de la zone.

Le  Plano de Reabilitação Participativo do Centro Antigo de Salvador de 2010 (plan de réhabilitation participative pour le Vieux Centre de Salvador) a pour but de s’attaquer aux problèmes économiques, sociaux, environnementaux et urbains insuffisamment traités dans les programmes de réhabilitation mis en œuvre pendant les années 1960 à 1990, qui étaient toujours centrés sur des projets d’augmentation du tourisme et d’autres activités tertiaires dans le quartier du Pelourinho, privant le centre historique de ses fonctions clé en matière de gestion, d’administration et de commerce  et conduisant à un exode de la population et une dégradation progressive correspondante du paysage urbain.

Pour maintenir la valeur universelle exceptionnelle du bien au fil du temps, il faudra poursuivre les efforts intégrés de revitalisation de la zone et inverser le processus de dégradation urbaine; améliorer la revitalisation résidentielle du centre historique pour stopper l’exode progressif de la population et considérer  la zone comme un organisme vivant dans le paysage urbain; définir des indicateurs de suivi pour ces interventions et celles à venir, afin de vérifier que ces interventions n’ont pas d’impact négatif sur la valeur universelle exceptionnelle, sur l’authenticité et sur l’intégrité du bien.