À 45 minutes de Clermont-Ferrand, nagez dans un volcan

À première vue, le Gour de Tazenat semble être un lac ordinaire. Cependant, ce site prisé par les touristes durant les fortes chaleurs cache une particularité fascinante : il s’agit en réalité d’un ancien volcan. Découvrez ce lieu exceptionnel avec nous.

Situé dans le Puy-de-Dôme, au cœur des Combrailles, le Gour de Tazenat est un des spots de baignade favoris des habitants de Clermont-Ferrand. Peu de gens savent pourtant que ce lac cache un secret volcanique. Pierre Boivin, géologue, nous éclaire sur ce mystère : “Le Gour de Tazenat est en fait un ‘maar’, un cratère volcanique. Les nageurs se baignent donc dans un ancien cratère volcanique.”

Origine volcanique

À environ 45 minutes de Clermont-Ferrand, dans la commune de Charbonnières-les-Vieilles, ce lac est né d’une éruption volcanique violente.

“Lors de l’éruption, la rencontre entre l’eau et le magma a provoqué de grandes explosions, explique Pierre Boivin. Les bords de la cheminée volcanique se sont effondrés petit à petit. Le magma a fini par s’arrêter, marquant la fin de l’éruption et laissant place à un grand cratère qui s’est progressivement rempli d’eau.”

Ce type de lac volcanique est appelé “maar”. “Au XVIIIe siècle, on a découvert que ces formations étaient en réalité des volcans. En Auvergne, il existe deux maars : le Gour de Tazenat et le lac Pavin,” précise le géologue.

Vieux de 30 000 ans

Avec une profondeur actuelle de 66 mètres, le Gour de Tazenat est alimenté par le ruisseau de Rochegude. Formé il y a environ 30 000 ans, ce lac est une véritable capsule temporelle. “Au fil des ans, des pollens et débris végétaux se sont accumulés au fond du lac, formant des couches de vase.

Chaque couche correspond à une année, permettant de remonter l’histoire jusqu’à 15 000 ans. On a pu ainsi reconstituer le climat de l’époque et identifier les premières traces de défrichage datant du néolithique,” raconte Pierre Boivin. Le maar est un livre d’histoire ouvert sur notre agriculture locale.

Aujourd’hui, le Gour de Tazenat est un lieu de baignade sécurisé, le volcan étant éteint. Si vous souhaitez nager dans le cratère d’un ancien volcan, nous vous recommandons vivement de visiter le Gour de Tazenat.